특정 종교 행사의 공적 지원 논란… 2027 세계청년대회, 서울시 책임 문제 도마 위에

 

2027년 세계청년대회(World Youth Conference)가 서울에서 열릴 예정인 가운데, 행사를 둘러싼 서울시의 역할과 지원이 도마 위에 오르고 있다. 특정 종교 행사를 위해 공공자원을 투입하는 것이 과연 적절한지에 대한 논란과 함께, 대회 기간 동안 발생할 문제의 책임 소재에 대한 우려가 커지고 있다.

 

 

서울시는 이번 대회의 성공적인 개최를 위해 대규모 예산과 행정 지원을 약속했지만, 해당 행사가 천주교 중심의 종교 행사라는 점에서 공적 지원의 정당성에 의문이 제기된다. 특히, 대회 조직위원회가 계약직 직원 채용 시 천주교 세례 여부를 조건으로 내세운 사례가 알려지면서, 채용 과정의 공정성과 종교적 중립성에 대한 비판이 쏟아지고 있다. 시민단체들은 "공공기관이 특정 종교를 우대하는 행위는 헌법이 보장하는 종교의 자유와 공정성 원칙에 위배된다"며 서울시의 대응을 강하게 질타하고 있다.

 

행사 준비 과정에서 인프라 부족 문제와 안전 우려도 제기되고 있다. 대규모 인원이 유입되는 이번 행사는 이미 교통 체증이 빈번한 서울 도심에 막대한 부담을 줄 것으로 보인다. 과거 2016년 폴란드 크라쿠프에서 열린 동일 행사 당시 극심한 교통 혼란과 숙박 부족이 문제가 되었던 전례를 볼 때, 서울 역시 유사한 상황에 직면할 가능성이 높다. 서울시는 교통 통제와 대중교통 증편 등 대책을 마련 중이라고 밝혔으나, 시민들은 "출퇴근 시간대의 혼란은 불가피할 것"이라며 실효성에 의문을 제기하고 있다.

 

숙박 문제도 해결이 시급하다. 기존 호텔과 게스트하우스가 부족할 가능성이 커지면서, 민간 숙박 공유 서비스와 임시 숙소 설치 방안이 검토되고 있지만, 이는 법적, 안전 문제를 초래할 우려가 있다. 서울시가 이를 제대로 관리하지 못하면, 불법 숙소 운영과 숙박료 폭등 같은 부작용이 나타날 수 있다.

 

치안 문제 역시 주요 쟁점이다. 수많은 외국인이 몰리는 행사 특성상 범죄와 안전 문제가 발생할 가능성이 크다. 서울시는 CCTV 설치와 순찰 강화 등을 통해 대비하겠다고 밝혔지만, 예상되는 모든 사태를 통제하기는 어렵다는 지적이 나온다. 과거 2013년 브라질 리우데자네이루 대회에서는 대규모 시위와 치안 불안으로 큰 혼란이 발생한 사례가 있어, 서울도 이에 대한 대비가 필요하다.

 

특히 문제는 책임 소재다. 대회 준비와 운영 과정에서 발생하는 모든 문제를 서울시가 감당해야 한다는 점에서, 특정 종교 행사를 위해 과도한 행정적·재정적 부담을 지는 것이 합당한지에 대한 논의가 뜨겁다. 시민단체들은 "문제가 발생할 경우 책임은 대회 조직위에 있지만, 실질적인 피해는 서울 시민들이 감당하게 될 것"이라며 우려를 표명하고 있다.

 

이번 대회가 청년들이 평화와 연대를 논의하는 긍정적인 취지를 지니고 있음에도 불구하고, 운영의 투명성과 공정성이 확보되지 않는다면 논란은 더욱 커질 것으로 보인다. 서울시는 공적 지원의 적절성과 시민 생활에 미치는 영향을 신중히 검토하고, 투명한 행정 처리를 통해 논란을 최소화해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.