대한예수교장로회, 세습과 비리의 그늘 : 한국 개신교의 현실

 

한국 사회에서 개신교는 오랜 시간 동안 신앙 공동체로 자리 잡아 많은 신도들에게 영적 위로와 지침을 제공해 왔습니다. 그러나 대한예수교장로회를 포함한 주요 교단들의 현실은 이상적인 신앙 공동체의 모습과는 거리를 두고 있습니다. 세습 문제, 재정 비리, 권위주의적 운영, 그리고 도덕적 타락은 교회를 신뢰할 수 없는 공간으로 변질시키고 있습니다. 이러한 문제는 특정 교회나 목사의 일탈이 아니라, 교단 전반에 걸친 구조적 문제로 부각되고 있습니다.

 

 

1. 세습 - 교회의 공공성을 해치는 구조적 문제

 

교회의 세습 문제는 한국 개신교 전반에 걸친 심각한 구조적 문제로 자리잡고 있습니다.

최근 보고에 따르면, 총 25개 교단과 1개 선교단체에서 세습이 확인되었습니다.

그중 기독교대한감리회(기감)에서 229개의 세습 교회가 발견되었고, 이어 대한예수교장로회 합동(31개),

예수교대한성결교회(15개), 대한예수교장로회 통합(14개) 등도 세습 사례를 보이고 있습니다.

이는 세습이 특정 교단만의 문제가 아님을 강하게 시사합니다.

 

세습은 교회의 자리를 특정 가문에 물려주는 행위로, 신앙 공동체의 본질을 무너뜨립니다. 이는 공공 자산인 교회를 개인 소유물처럼 취급하며, 교회의 재정과 운영을 독점하는 결과를 초래합니다. 세습을 정당화하기 위해 "교회 안정성 유지"라는 논리가 동원되지만, 이는 결국 교회의 본질을 훼손하는 자기 합리화에 불과합니다. 이러한 현상은 교회의 사명과 역할을 왜곡시키며, 신도들은 그 피해를 고스란히 겪고 있습니다.

 

2. 세습과 권위주의, 재정 비리의 악순환

 

세습은 교회의 권위주의적 구조와 맞물려 더 큰 문제를 일으키고 있습니다. 세습된 교회에서는 목사의 권위가 절대화되고, 신도들의 비판적 사고와 참여가 억압됩니다. 이로 인해 교회의 비민주적 운영과 재정 비리는 더욱 심화되고 있습니다. 세습된 교회에서는 목사와 그 가족이 교회의 자산을 사적으로 이용하는 경우가 빈번하게 발생하고, 이는 신도들에게 큰 실망감을 안겨줍니다.

 

재정 비리의 한 예로, 헌금의 사적 유용이 빈번히 발생하고 있습니다. 세습된 교회에서 목사와 그 가족이 헌금을 개인적으로 사용하는 일이 다반사이며, 고급 주택과 자동차, 사치품 구매에 헌금을 사용하는 사례는 신도들에게 깊은 배신감을 안겨줍니다. 또한, 교회 재정은 신도들에게 투명하게 공개되지 않으며, 목사가 독점적으로 관리하는 경우가 많아 재정 비리와 부패의 주요 원인이 되고 있습니다. 이러한 문제는 교회에 대한 신뢰를 심각하게 훼손하며, 결과적으로 신도들이 교회를 떠나는 원인이 됩니다.

 

3. 도덕적 타락의 실상

 

교회는 영적 위로와 신앙의 지침을 제공해야 하지만, 일부 교회들은 도덕적 타락과 부패의 온상이 되고 있습니다. 목사들의 성범죄와 윤리적 타락은 이러한 문제를 극명히 드러냅니다. 성범죄가 반복적으로 드러나지만, 교단 차원에서 이를 은폐하거나 축소하려는 시도가 빈번히 발생하고 있으며, 목사들은 자신의 비윤리적 행동을 "하나님의 용서"로 정당화하는 경우가 많습니다. 이러한 도덕적 타락은 교회가 신도들에게 제공해야 할 영적 지도력과 도덕적 기준을 심각하게 훼손하고 있습니다.

 

4. 사이비적 특징 - 신앙을 빙자한 착취

 

대한예수교장로회의 세습, 권위주의, 재정 비리, 성범죄는 사이비 종교의 특징과 놀랍도록 유사합니다. 목사의 권위를 신적 권위로 포장해 신도들에게 맹목적 복종을 강요하며, 이는 신앙의 자유를 억압하는 결과를 초래합니다. 신도들은 목사의 가르침을 무조건적으로 따르도록 강요받으며, 이로 인해 신앙 공동체의 자율성과 비판적 사고가 심각하게 훼손됩니다.

 

또한, 번영신학(Prosperity Gospel) 이론을 통해 "더 많은 헌금을 바칠수록 축복받는다"는 논리를 강조함으로써 신도들에게 경제적 부담을 지우고 있습니다. 이는 결국 신도들의 헌금을 착취하는 수단으로 변질되고 있으며, 교회의 순수한 목적을 왜곡하고 있습니다. 더 나아가, 특정 정치 세력과 결탁해 신도들을 정치적 목적으로 이용하는 사례도 빈번히 발생하며, 이는 교회의 순수성과 신뢰성을 더욱 훼손하고 있습니다.

 

결론적으로, 교회는 신앙의 자유와 영적 위로를 제공해야 하지만, 현실 속 대한예수교장로회와 한국 개신교의 일부 교회들은 부패와 권력 남용의 장으로 변질되고 있습니다. 세습과 권위주의, 재정 비리와 도덕적 타락은 교회를 사이비와 다를 바 없는 곳으로 만들고 있습니다. "친구 따라 교회로" 가는 선택은 이제 신중히 고민해야 할 문제입니다. 교회를 선택하기 전에 그 교회가 진정한 신앙 공동체로서 도덕적 기준과 투명성을 갖추고 있는지 철저히 검토해야 할 때입니다. 우리의 선택은 종교의 미래를 결정짓는 중요한 출발점이 될 것입니다.